Leeuwen, leeuwen en nog eens leeuwen en als bonus een luipaard!

Wat heerlijk, vandaag gaan we de hele dag op safari door Masai Mara National Park. We vertrekken om 7.00uur richting het park. Onderweg stoppen we bij schoolgaande kinderen. We geven hun het ontbijt en de lunch dat wij over hebben. Uit het niets komen uit allerlei hoeken kleine kinderen aangerend. Sommigen al van heel ver. Ze rennen achter de miniven aan. Met de traantjes over hun wangen, komen ze bij de auto aan. De kinderen zijn super blij met het eten en drinken dat wij aan hun uitdelen. Ze zijn ontzettend dankbaar. Het is best ontroerend om te zien hoe de kinderen op het eten afkomen gestormd. Fijn dat we de kinderen wat eten hebben kunnen geven om op school tijdens de pauze te kunnen eten. Uit de bezoeken aan de scholen van vorige week, weet ik dat sommige kinderen zonder eten en drinken naar school gaan en pas eten krijgen als ze 's avonds thuis komen.........

Als we in Masai Mara National park aankomen, is de zon net opgekomen. Wat ziet het park er vandaag anders uit dan gisteren. Door het zonlicht heeft het park een hele andere uitstraling. Het ziet er prachtig uit. Vroeg in de ochtend is er veel activiteit waardoor we op nog geen twee uur tijd al vijftien leeuwen hebben gezien en grote kuddes gnoes, zebra's en verschillende soorten antilopen. We genieten van het prachtige landschap en al het wild dat we deze ochtend zien. De kleuren van het landschap zien er in het zonlicht super mooi uit. Als we een tijde rondrijden en er langzaam een kleine dipje ontstaat, krijgt Samuel plotseling bericht dat er een luipaard is gespot. Zou dit echt waar zijn? Zien we echt het schuwe luipaard? Met een vaart van nul komma niks vliegen we door het park naar de plek waar het luipaard gesignaleerd is. Ik geloof dat ik wel tien keer gezegd heb: 'Ik kan het niet geloven, gaan we echt een luipaard zien?' Het is een lange route richting de plek en ook best wel een avontuur. De wegen zijn moerassig en daar is de minivan niet echt geschikt voor. Ik vrees het ergste. Als we de andere kant bereiken en we al vliegend verder rijden, komen we uiteindelijk aan. En ja hoor, er ligt echt een luipaard. Verstopt in een kuil in het zand ligt het luipaard te slapen. Echt fantastisch! We blijven een tijdje bij deze plek en kijken met bewondering naar het slapende luipaard. Na een tijdje verschijnt er een impala. De impala loopt naar beneden en dan schrikt het luipaard wakker. Ik dacht letterlijk: O jee, moet ik kijken naar hoe de impala zijn laatste uurtje heeft geslagen of wil ik dit niet zien en moet ik wegkijken? Ik besluit om te kijken...... Het luipaard schiet in zijn sluip,-en jachtstand om zijn prooi te vangen. Prachtig om te zien hoe het dier jaagt. Stapvoets de helling omlaag en dan uit het niets een spurt achter de impala aan. De impala ziet het en slaat op de vlucht. Het loopt gelukkig goed af en we worden geen getuigen van een bloederige jacht. De impala ontsnapt en het luipaard vlucht de bosjes in op zoek naar een nieuwe schuilplaats. WoW wat was dit bijzonder! We rijden verder het park in en zien ontzettend veel leeuwen, grote groepen elanden, olifanten en natuurlijk de gnoes en antilopen, die kun je echt niet missen. Na een tijd rondrijden stoppen we ergens midden in het park onder een boom. Hier gaan we picknicken. Wat gaaf! In een park waar zoveel wild zit, gaan we gewoon in de natuur picknicken. Met de zebra's, topi's en aasgieren op de achtergrond genieten we van de picknicklunch. Na het voeren van de prachtige goud blauw paarse starling gaat de gamedrive verder. We hebben een flinke afstand afgelegd en verkeren voor mijn gevoel aan de andere kant van het park. We rijden naar de Mara rivier waar we zien waar in augustus de immigratie van de gnoes plaatsvindt. De rivier stikt van de nijlpaarden en krokodillen. Samuel vertelt dat er wel een miljoen gnoes de trek niet overleven en ten prooi vallen aan de krokodillen. Als we verder rijden in het park zien we wederom leeuwen. Ik kan niet geloven hoeveel leeuwen wij in dit park hebben gezien. Alleen al vandaag komt de teller uit op 24 leeuwen, waarvan 2 mannetjes, 8 vrouwtjes en 14 welpen. Een van de vrouwtjes is zwanger en enkele welpen zien we bij de moeder drinken. We zijn enorm onder de indruk van alles dat we zien. Samuel geeft na het zien van de leeuwen aan dat richting de uitgang van het park gaan aangezien we nog een flink stuk moeten rijden. We worden opnieuw verrast als we net onderweg zijn en er een cheetah wordt gespot. Ook hier gaan we op af. De cheetah is zich aan het voorbereiden op de jacht. Dit zien we niet omdat de cheetah zich hier uitgebreid de tijd voor neemt. Als we het dier een tijdje beken hebben, gaan we terug naar de lodge. We worden onderweg verrast met een kudde hartenbeesten, topi's en enkele bijzondere vogels waaronder de Afrikaanse grasuil en de koritrap, de grootste en zwaarste vliegende vogel. We hebben vandaag in volle teugen genoten en zijn enorm onder de indruk van al het wild dat we de afgelopen dagen hebben gezien. De safari zit erop. Morgen rijden we terug naar Nairobi waar we morgenavond naar huis zullen vliegen. Vanavond denk ik terug aan de afgelopen weken. Het waren bijzondere weken. Eerst zoveel indrukken opgedaan op de scholen en zoveel geleerd. Daarna de natuur in op zoek naar het Afrikaanse wild. Wat heb ik genoten. Voldaan, nadenkend en genietend over al het moois en luisterend naar het geluid van de lachende hyena's val ik in slaap...... Het was een prachtige reis!